Tony Bennett, Jazzy Crooner dari American Songbook, Meninggal di usia 96 tahun

Cydem.co.id, Internasional -Tony Bennett, seorang penyanyi yang kejelasan melodi, frase yang dipengaruhi oleh jazz, kepribadian yang menarik perhatian penonton, dan interpretasi musikal yang hangat namun sederhana dari lagu-lagu standar membantu menyebarkan American songbook ke seluruh dunia dan memenangkan banyak penggemar dari berbagai generasi, meninggal pada hari Jumat di rumahnya yang telah menjadi tempat tinggalnya selama puluhan tahun di Manhattan. Usianya 96 tahun.

Penasihat publiknya, Sylvia Weiner, mengumumkan kematiannya.

Bennett mengetahui bahwa dia menderita penyakit Alzheimer pada tahun 2016, demikian dikatakan istrinya, Susan Benedetto, kepada AARP The Magazine pada Februari 2021. Namun, dia tetap tampil dan merekam meskipun mengalami penyakit ini; penampilan publik terakhirnya adalah pada Agustus 2021, saat dia tampil bersama Lady Gaga di Radio City Music Hall dalam pertunjukan berjudul "One Last Time."

Karier Bennett selama lebih dari 70 tahun tidak hanya menonjol karena masa bertahannya yang panjang, tetapi juga konsistensinya. Dalam ratusan konser dan pertunjukan klub serta lebih dari 150 rekaman, dia berdedikasi untuk melestarikan lagu-lagu populer Amerika klasik, seperti yang ditulis oleh Cole Porter, Gershwins, Duke Ellington, Rodgers dan Hammerstein, dan lain-lain.

Dari awal kesuksesannya sebagai penyanyi jazz yang mengagumkan penonton di Paramount di Times Square pada awal tahun 1950-an, hingga duet-duetnya dengan penyanyi muda dari berbagai genre dan generasi di akhir hayatnya — terutama dengan Lady Gaga, dengan siapa dia merekam album pada tahun 2014 dan 2021 serta mengadakan tur pada tahun 2015 — dia adalah seorang promotor aktif dari penciptaan lagu dan hiburan sebagai aktivitas yang abadi dan mulia.

Bennett dengan teguh menolak produser rekaman yang menyarankan lagu-lagu dengan trik padanya, atau, pada tahun 1960-an dan awal tahun 1970-an, yang yakin bahwa rock 'n' roll telah menggusur musik yang dia sukai ke dalam tempat yang ketinggalan zaman dan hanya dipilih oleh populasi orang tua dan yang rindu masa lalu.

Sebaliknya, dia mengikuti jejak musikal dari penyanyi pop Amerika terbesar abad ke-20 — Louis Armstrong, Bing Crosby, Judy Garland, Billie Holiday, Frank Sinatra — dan membawa estafet mereka hingga abad ke-21. Dia mencapai puncak ketenaran pada tahun 1962 dengan konser terkenalnya di Carnegie Hall dan perilisan lagu andalannya, "I Left My Heart in San Francisco." Meskipun popularitasnya menurun dengan munculnya musik rock dan karier musiknya mengalami kemunduran pada tahun 1970-an, ketika kesulitan profesional diperparah oleh masalah pernikahan dan narkoba, dia pada akhirnya lebih dari dibenarkan dalam penilaiannya tentang musik.

"Dulu saya ingin menyanyikan lagu-lagu hebat, lagu-lagu yang benar-benar berarti bagi orang-orang," ujarnya dalam "The Good Life" (1998), sebuah otobiografi yang ditulis bersama Will Friedwald.

Sulit untuk menggambarkan daya tarik abadi Mr. Bennett. Dia masih menyanyikan "San Francisco" — yang membuat banyak orang mengira dia berasal dari kota tersebut, meskipun sebenarnya dia adalah orang New York sejati — lebih dari setengah abad kemudian. Dia bernyanyi di acara Ed Sullivan dan David Letterman. Dia bernyanyi bersama Rosemary Clooney ketika dia masih berusia 20-an, dan Celine Dion ketika dia masih berusia 20-an.

Dia membuat debut filmnya pada tahun 1966, dalam film Hollywood yang sangat dikritik, "The Oscar," berperan sebagai seorang pria yang dikhianati oleh seorang teman lama. Meskipun dia tidak mengejar karier akting, puluhan tahun kemudian dia memainkan peran sebagai dirinya sendiri dalam film seperti komedi gangster Robert De Niro-Billy Crystal "Analyze This" dan film "Bruce Almighty" yang dibintangi Jim Carrey. Dia berusia 64 tahun ketika dia muncul sebagai versi kartun dari dirinya sendiri di "The Simpsons." Dia berusia 82 tahun ketika dia tampil di acara TV HBO "Entourage," menyanyikan salah satu lagu ciri khasnya, "The Good Life."

Seorang Demokrat liberal sepanjang hidupnya, Mr. Bennett berpartisipasi dalam perjalanan hak sipil Selma-to-Montgomery pada tahun 1965, dan bersama dengan Harry Belafonte, Sammy Davis Jr., dan orang lain, tampil di acara "Stars for Freedom" di kampus City of St. Jude di pinggiran Montgomery pada 24 Maret, semalam sebelum Rev. Dr. Martin Luther King Jr. menyampaikan pidato yang kemudian dikenal sebagai pidato "How Long? Not Long." Pada akhir perjalanan, Viola Liuzzo, seorang relawan dari Michigan, mengantar Mr. Bennett ke bandara; dia dibunuh oleh anggota Ku Klux Klan pada hari yang sama.

Mr. Bennett juga tampil untuk Nelson Mandela, presiden Afrika Selatan saat itu, selama kunjungannya ke Inggris pada tahun 1996. Dia menyanyi di Gedung Putih untuk John F. Kennedy dan Bill Clinton, dan di Istana Buckingham pada peringatan jubileum ke-50 Ratu Elizabeth II.

Sebuah 'Suara yang Sulit Ditebak'
Dia memenangkan dua Penghargaan Grammy pertamanya, untuk "San Francisco," pada tahun 1963, dan yang terakhir, untuk album "Love for Sale," bersama Lady Gaga, tahun lalu. Secara keseluruhan, dia telah meraih 20 Penghargaan Grammy, termasuk penghargaan prestasi seumur hidup pada tahun 2001. Menurut beberapa perkiraan, dia telah menjual lebih dari 60 juta rekaman.

Bakat yang menghasilkan kesuksesan dan popularitas ini tidaklah mudah untuk didefinisikan. Bukanlah seorang penyanyi yang sangat lancar maupun kuat, dia tidak memiliki timbre merdu seperti Crosby atau ayunan licik Sinatra. Jika tone Armstrong memiliki ciri khas berkerikil, tone MrBennett tidak begitu; "gamping" lebih tepat untuk menggambarkannya. Hampir tidak ada yang menyangkal bahwa suaranya menarik, tetapi para kritikus berusaha keras untuk menggambarkannya, dan kemudian untuk membenarkan daya tariknya.

"Suara yang merupakan alat dasar perdagangan Mr. Bennett kecil, tipis, dan agak serak," tulis John S. Wilson di The New York Times pada tahun 1962. "Tapi dia menggunakannya dengan bijak dan dengan kekurangannya yang terampil."

Dalam sebuah profil tahun 1974, Whitney Balliett, kritikus jazz yang lama untuk The New Yorker, menyebut Mr. Bennett sebagai "seorang penyanyi yang sulit ditebak."

Putra Queens
Anthony Dominick Benedetto lahir pada 3 Agustus 1926, di lingkungan Long Island City di Queens, dan tumbuh besar di Astoria, sebuah lingkungan kelas pekerja di borough tersebut. Ayahnya, Giovanni, beremigrasi dari Calabria, Italia selatan, pada usia 11 tahun. Ibunya, Anna (Suraci) Benedetto, lahir di New York pada tahun 1899, dia melakukan perjalanan laut dari Italia di dalam kandungan. Pernikahan mereka diatur. Giovanni dan Anna adalah sepupu; ibu mereka adalah saudari.

Di New York, di mana Giovanni Benedetto menjadi John, dia seorang penjual bahan makanan, tetapi kerap menderita masalah kesehatan dan sering tidak bisa bekerja. Anna adalah seorang penjahit pabrik dan menambah pekerjaan menjahit untuk mencukupi kebutuhan keluarga. Anthony adalah anak ketiga mereka, anak kedua laki-laki, dan generasi pertama Benedetto yang lahir di rumah sakit. Giovanni, yang menyanyikan lagu-lagu rakyat Italia untuk anak-anaknya — "Ayah saya menginspirasi cintaku pada musik," tulis Mr. Bennett dalam otobiografinya — meninggal ketika Anthony berusia 10 tahun.

Lagu-lagu Sukses Berturut-Turut
Produser Mitch Miller menandatangani kontrak dengan Mr. Bennett untuk Columbia Records pada tahun 1950; "Boulevard of Broken Dreams" adalah singel pertamanya. Miller dikenal karena kemampuannya menciptakan hit, yang sering melibatkan menyandingkan penyanyi berbakat dengan lagu-lagu novelty atau menyuruh mereka menyanyikan ulang hit-hit orang lain, hal ini dikritik oleh para penggemar musik yang lebih serius dan kadang-kadang oleh para penyanyi itu sendiri.

Hubungan mereka dengan Mr. Bennett berlangsung penuh kontroversi. Bennett menolak upaya gimmickry dari Miller; Miller, yang percaya bahwa produser dan bukan penyanyi yang bertanggung jawab atas rekaman, menegakkan otoritasnya. Meskipun begitu, bersama-sama mereka meraih kesuksesan besar.